「これでスッキリしましたよ」
メジャー球団のあるスカウトがこう言った。
29日発売の「週刊ポスト」で不倫、離婚をスッパ抜かれた楽天の則本昂大（30）のことだ。
同誌によれば、則本は「去年の５月ぐらい」に離婚。原因はどうやら則本の不倫で、「知人の紹介で３、４年前ぐらい」に知り合った女性との間には子供もいるという。
則本はかつて、メジャー挑戦が有力視されていた。３年契約が終了する2019年オフのポスティングが濃厚とみられていて、メジャーの複数球団のスカウトも獲得に備えて調査していた。
ところが、同年３月に楽天と年俸３億円の７年契約ともいわれる長期契約を結んだことが明らかに。則本は長期契約を結んだ時期に右肘のクリーニング手術を受けているものの、「それだけが原因で夢だったメジャー挑戦を断念するとも思えない」と言うメジャースカウトが圧倒的だった。
しかし今回、不倫と離婚が明らかになったことで、「要するに、夢より安定を選んだのでしょう」と前出のスカウトは言う。
同誌でベテラン球団関係者は「則本は慰謝料を払って妻と別れることにした」と話している。元妻との間には２人の子供がいるうえ、別の女性との間に生まれた子供に関しても則本は「自分の子供なので責任は取るつもりです」と言っている。則本の右腕にかなりの負担がかかるのは確実。
「環境の異なる米国でイチかバチかの夢を追い掛けるより、勝手知ったるより長く安定して稼げる道を選択したのではないか。そう考えればメジャーを断念したのも納得」とは前出のスカウトだ。
